ACTUALÍZATE: ASSASSINS CREED II

 "Requiescat in pace"

Hola a todos y bienvenidos de nuevo a este pequeño rincón del videojuego. Hoy os traigo un nuevo retroanálisis para esta sección recién inaugurada. Si para el primer artículo de este apartado del blog elegimos a la primera entrega de Assassin's Creed, hoy os traigo el análisis de su secuela: Assassin's Creed II, desarrollado  nuevamente por Ubisoft Montreal y publicado en 2009, dos años después de su precuela. Perteneciente al género sandbox, al igual que su predecesor, esta entrega supuso una revolución dentro de la franquicia, aprovechando las bases que sentó su precuela para llevarlas más allá e introducir nuevos elementos que nos hiciesen disfrutar de uno de los mejores títulos de la saga. 

ARGUMENTO

En esta nueva entrega, volvemos a encarnar a Desmond Miles, que tras ser obligado por Abstergo a revelar el origen de un misterioso artefacto conocido como Fruto del Edén, capaz de controlar y manipular a las personas, conseguiremos escapar de las instalaciones donde nos mantenían prisioneros. Nada más huir seremos rescatados por un pequeño equipo de asesinos contemporáneos, que nos encargarán una nueva misión: introducirnos nuevamente en una versión mejorada del Animus para encarnar a un nuevo antepasado: Ezio Auditore de Florencia, un asesino del Renacimiento italiano. De esta manera reviviremos sus recuerdos, desde su nacimiento hasta la fecha en la que se convirtió en uno de los asesinos más importantes de la Hermandad, con el objetivo de descubrir la ubicación del Fruto del Edén que tuvo en sus manos Altaïr y que aún se desconoce su paradero, así como la localización de una cripta secreta que oculta secretos de nuestro pasado y futuro como civilización, y que podría ser de vital importancia para el destino de nuestro planeta.

De esta manera retomamos el hilo argumental que se introdujo en la entrega anterior, elaborando una trama más elaborada y compleja, repleta de sorpresas, y en una nueva época, el Renacimiento, de gran atractivo, y que como su nombre indica, fue una de las etapas de mayor importancia sociopolítica y cultural de nuestra historia. A diferencia de la primera entrega, que contaba una historia con un esquema más cíclico, en este título se escogió un enfoque más narrativo y lineal, es decir, una historia que empieza en A y acaba en B. En el anterior digamos que los puntos A y B no son exactamente iguales pero si muy parecidos, lo que casaba bien con la idea de la redención y de redescubrirse a uno mismo que caracterizaban al argumento, en cambio con Assassin's Creed II se nos quiere ofrecer la historia de crecimiento personal de Ezio, que cuadra mejor con el enfoque lineal de la narrativa de este juego. 

JUGABILIDAD

Ante todo, prima decir que este juego supuso una revolución respecto a su predecesor tanto por las nuevas mecánicas como por la depuración de las que ya existían. Aprovechando que en el análisis de la primera entrega dividimos inicialmente este capítulo en tres apartados, vamos a hacer lo mismo, de esta manera será más fácil enunciar los cambios que se han introducido en cada uno de ellos. 

Por un lado, tenemos el sistema de combate. En esencia, no ha habido grandes cambios, pero sí que han metido infinidad de pequeños detalles (y otros no tan pequeños) que renuevan por completo la experiencia. Primero, nuestro arsenal se amplia de una manera considerable, pudiendo disponer de diferentes tipos de armas dentro de cada categoría, cada uno con sus propios atributos (daño, velocidad y bloqueo), y que podremos adquirir en herrerías repartidas por todo el mapeado. Además, contaremos con nuevas armas como bombas de humo, veneno para impregnar nuestra hoja oculta, o incluso un cañón de mano. También podremos equiparnos con diferentes conjuntos de armaduras, cada una integrada por cuatro piezas, y que nos proporcionarán mayor índice de protección y una mayor barra de salud. La armadura se irá deteriorando gradualmente, y cuando se estropee, nuestra barra de salud disminuirá de longitud hasta que la arreglemos en la herrería. Si hablamos de salud, es importante señalar otro cambio relevante: para curarnos del daño sufrido tendremos que usar medicinas, las cuales adquiriremos en los establecimientos de los médicos (o galenos, como se les conocía en aquella época), donde también podremos comprar veneno o incluso curarnos directamente. Adiós a la autorregeneración de vida que existía en la primera entrega, lo que añade un mayor grado de realismo a la experiencia. Nos enfrentaremos a diferentes enemigos: unidades estándar, ágiles y pesadas, cada una con un estilo de pelea y arsenal diferente, y nosotros contaremos con algunos movimientos nuevos (como arrebatar el armas al enemigo de sus manos, insultarle, lanzar arena a los ojos de nuestros contrincantes...), algunos de ellos solo disponibles con determinadas armas.

Por otro lado, el sistema de parkour se ha agilizado de gran manera. Aunque en esencia permanece más o menos igual, ahora podremos recorrer los tejados y las calles de Italia con una mayor velocidad y fluidez, haciéndolo más intuitivo y divertido. Se incorporan algunas mecánicas nuevas, como el salto, que nos permitirá alcanzar zonas que antes eran inaccesibles o que requerían encontrar una ruta alternativa. También podremos nadar, una nueva mecánica la cual abre nuevas posibilidades (en la anterior entrega nada más tocar el agua nos desincronizábamos y teníamos que reiniciar desde el último punto de control).

La tercera clave de este juego y la más importante, el sigilo, es sin duda la mecánica que más cambios ha experimentado: la hoja oculta es nuestra arma más importante, y en este juego dispondremos de dos, una en cada mano, lo que nos permitirá ejecutar a dos víctimas simultáneamente. Pero ahí no se queda la cosa: podremos realizar asesinatos aéreos si nos ubicamos por encima de nuestra víctima, asesinatos desde escondites como fardos de heno y ocultar a nuestro objetivo en ellos para que no nos descubran, asesinatos desde cornisas, etc. Esto nos permitirá abordar nuestra misión con una mayor variedad de opciones, aprovechando las mejoras introducidas en el párrafo anterior. Si llamamos la atención de la población civil y de los guardias, aumentaremos nuestro índice de notoriedad, otra nueva mecánica introducida en este juego, y que consistirá en una barra que se irá rellenando, y cuando llega al límite superior, nuestro estado pasará de "Anónimo" a "Conocido", de tal manera que todos los soldados de la ciudad, nada más vernos, empezarán a investigarnos e iniciarán un conflicto abierto contra nosotros siempre que puedan. Si queremos dejar de ser tan "populares", podremos arrancar carteles, sobornar a heraldos, o asesinar a oficiales, lo que reducirá en un porcentaje concreto y específico el indicador hasta 0, momento el que volveremos al anonimato. Podremos contar con la ayuda de mercenarios, ladrones y cortesanas (sí, habéis oído bien) para distraer a nuestros enemigos y poder acceder de manera sigilosa a lugares custodiados a más no poder. Los mercenarios iniciarán un conflicto abierto, los ladrones provocarán a los guardias y harán que los persigan, y las cortesanas, bueno, los "provocarán" a su manera. Esto ofrece aún más posibilidades diferentes a la hora de afrontar los diferentes desafíos que nos plantea el juego. 

Una vez finalizado estos tres apartados principales, vamos a hablar de otros de menor relevancia. Vuelven las atalayas, que al igual que en la entrega anterior sirven para desvelar las diferentes actividades secundarias repartidas por todo el mapa: misiones de asesinato (en las que tendremos que acabar con la vida de nuestro objetivo según unas directrices establecidas previamente), misiones de correo (debemos entregar una serie de mensajes a sus correspondientes destinatarios dentro del tiempo límite), dar palizas a esposos infieles, carreras contrarreloj contra ladrones, etc. Dentro de estas actividades destacan dos en particular: por un lado tenemos las tumbas de Asesino, mausoleos repartidos por el ancho de Italia en los que tendremos que hacer gala de nuestras mejores habilidades de parkour para llegar hasta los sarcófagos donde reposan los restos de grandes asesinos del pasado y que ocultan una serie de emblemas, los cuales desbloquearán una armadura de gran calidad. Por otro lado, están los refugios templarios, que son lugares similares a los que previamente he descrito y que nos ofrecerán una importante suma de oro si llegamos hasta el final, recurriendo de nuevo a nuestras habilidades de parkour. También están los glifos, una serie de extraños códigos de ordenador que encontraremos por los diferentes lugares que visitemos, y que consistirán en pequeños acertijos. Una vez solucionados, podremos acceder a una serie de archivos que en conjunto nos revelarán una impactante verdad. Estos glifos solo serán visibles si utilizamos la vista de águila, una habilidad exclusiva de los asesinos que nos permite identificar a nuestros objetivos dentro de la multitud. Por último tendremos coleccionables más convencionales, como plumas de águila (100 en total) o páginas del códice.

Pasamos a otro punto importante: en este juego, disponemos de una base de operaciones, la Villa Auditore ubicada en Monteriggioni, de manera similar a lo que representaba Masyaf. Pero en AC II han decidido darle mucha más profundidad. Nuestra fortaleza dispondrá de diversas instalaciones que nos proporcionarán diferentes servicios, pero inicialmente estarán cerrados. Tendremos que invertir nuestros florines para que abran sus puertas. Cuanta más tiendas e instalaciones inauguremos, mayores beneficios nos otorgarán, y podremos recoger nuestras ganancias en un cofre en la villa. Al invertir en tiendas, podremos adquirir los artículos que nos vendan con un porcentaje de descuento que dependerá del nivel de mejora de la misma. E invertir en infraestructuras no será la única manera de aumentar nuestras ganancias: adquiriendo cuadros para decorar la villa, armas y armaduras para exhibir en los expositores, decoraciones diversas, etc. Si somos listos e inicialmente invertimos nuestro dinero veremos como nuestra bolsa se llena rápidamente, lo que nos permitirá adquirir mejores armas y equipo. 

Por último, y para finalizar este extenso apartado, vamos a hablar un poco del mapeado: en este juego podremos visitar algunas de las ciudades más importantes del renacimiento italiano: Florencia, Venecia, Forli, la Toscana, la Romaña e incluso Roma y el Vaticano. Cada ciudad tendrá una serie de elementos característicos, y el nivel de recreación es genial, trasladándote en el espacio y el tiempo a estos lugares tan emblemáticos. Podremos desplazarnos entre estas zonas a caballo o usando puntos de desplazamiento rápido. A lo largo de nuestra aventura conoceremos personajes históricos, como Leonardo da Vinci (el cual será clave a lo largo de toda la trama) o Lorenzo de Médici, que darán una mayor dimensión al conflicto, pues descubriremos que algunos de los personajes más importantes de la historia de la humanidad estuvieron afiliados a los asesinos o a los templarios. 

Así acaba este apartado tan extenso. Como podemos ver, la jugabilidad es el apartado que más ha evolucionado desde la anterior entrega, con muchos elementos novedosos y revolucionarios, y mecánicas ya existentes que han sido depuradas y perfeccionadas, con un extraordinario resultado. 

IMAGEN Y SONIDO

Refiriéndonos al apartado técnico, quizás este es el que haya sufrido menos cambios. Aunque las animaciones, la distancia de dibujado y la resolución han mejorado, no se aprecia una gran evolución respecto a su precuela. Eso sí, es suficiente para disfrutar de la experiencia.

En cuanto al apartado sonoro, mejora bastante, con algunas de las pistas más famosas de la saga, así como buenos efectos sonoros, sobre todo a la hora de recrear el choque de las espadas. 

CONCLUSIONES

Estamos, sin ninguna duda, ante uno de los mejores exponentes de la saga y del género, con una historia intrigante, una jugabilidad completamente renovada y fresca, y un apartado visual y sonoro adecuado, que en combinación nos sitúan ante una de esas obras que como jugadores deberíamos experimentar todos nosotros. Os animo a desenterrar vuestra antigua consola, o aprovechar la remasterización que fue lanzada la pasada generación y que reúne los tres juegos que conforman la llama trilogía de Ezio (que es la versión que he jugado yo para realizar el análisis y tomar las capturas de pantalla) y disfrutar de este auténtico juegazo.

Y hasta aquí llega el análisis de hoy. Espero que les haya gustado y comenten. Adiós!